《周礼》作为儒家经典中极为重要的一部，又名《周官》，与《仪礼》《礼记》合称为 “三礼”。成书时间大概在战国时期，但其作者一直颇具争议。有人将其归功于周公旦，认为周公制礼作乐时奠定了该书的基础；也有不少学者主张，它是多人在不同时代持续编纂修订的成果。全书共计六篇，原本六篇包括《天官冢宰》《地官司徒》《春官宗伯》《夏官司马》《秋官司寇》《冬官司空》。遗憾的是，《冬官司空》部分散佚，汉代以《考工记》补入。《周礼》全方位、系统性地描绘了西周时期的社会架构，涵盖政治、经济、军事、文化等诸多领域的典章制度，通过以六官为统领，细化各级官员的权责，搭建起了一个条理分明、运作有序的国家管理体系，堪称中国古代首部记载国家政权机构及其职能的鸿篇巨制，对后世产生了难以估量的影响。

由于成书年代久远，《周礼》的作者难以确定。传统观点认为，周公旦凭借其卓越的政治智慧与深邃的治国理念，为巩固西周统治，制定了一套完善的礼仪制度，《周礼》便是这一制度的文字结晶。然而，不少当代学者经过深入考证，提出《周礼》并非一人一时之作，而是战国时期众多学者在继承前代文化遗产的基础上，结合当时的社会需求与政治理想，共同创作的成果。无论作者究竟是谁，《周礼》凭借其独特的思想价值与实用价值，在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。

《周礼》在多个领域意义重大。在政治领域，其六官体系为封建王朝的政治制度建设提供重要参考，如隋唐三省六部制与六官架构多有相似，体现了它对古代中央集权制度演变的深远影响，促进了封建政治制度的规范化与系统化；文化层面，作为儒家经典，《周礼》所倡导的礼仪文化、道德规范扎根中国传统文化，塑造了国人的行为准则和价值观念，对民俗文化、艺术创作等影响广泛，是维系民族精神的重要纽带；学术研究上，《周礼》蕴含丰富历史资料，是研究古代政治、经济、文化、科技等的一手素材，众多学者对其研究形成大量学术成果，推动了古代学术发展，且随着中外文化交流深入，《周礼》传播海外，成为世界了解中国古代文明的重要窗口。