《齐民要术》包含了贾思勰重要的生产理论，即强调在农业生产中要重视“天时、地利、人和”。所谓“天时”，就是认为农业生产要按照不同的季节、气候、农作物的生长规律来进行粮食作物的种植；所谓“地利”，就是指要考察土壤的质量，根据土地的情况来种植适宜的农作物，进行合理的布局和管理；所谓“人和”，就是要发挥人的主观能动作用。只有“顺天时，量地利”，才能既节省人力，粮食收获又多。反过来，如果违反自然规律，就会劳而不获。《齐民要术》详细而系统地介绍了我国公元6世纪以前先民所累积的农业生产技术和经验，它不仅反映了当时中国农业的发展水平已经处于世界领先地位，而且对后世的农业技术发展有着极为深远的影响。后世许多农书，比如元代的《农桑辑要》、《王祯农书》，明代徐光启的《农政全书》和清代的《授时通考》，都汲取了《齐民要术》中的成果。

贾思勰（约480年－约550年），北魏著名农学家，籍贯山东寿光。贾思勰注重实地考察与实践验证，提出"采捃经传，爰及歌谣，询之老成，验之行事"的严谨治学方法，开创了实证农学研究先河。该书被誉为"中国古代农业百科全书"，对后世农学发展影响深远，在世界农业科技史上占有重要地位。

《齐民要术》对秦汉以来中国黄河流域农业科学技术知识进行的系统总结，保存了汉代农业技术的精华，而且着重总结了《汜胜之书》以后北方旱地农业的新经验、新成就，如以耕-耙-耱为中心的旱地耕作技术系统和轮作倒茬、种植绿肥、良种选育等项技术。在此后的1000 多年中，中国北方旱地农业技术的发展，基本上没有超出它所总结的方向和范围，为中国后来的许多农书开辟了可以遵循的途径。